Les Indiens des Amériques et la pomme de terre

Les Indiens d'Amérique du Sud sont à l'origine de nos nombreuses denrées alimentaires (en majorité des légumes et fruits). Parmi ces cultures se trouvent le cacao, le mais, la pomme de terre, la tomate, le piment, le poivron, la cacahuète, le tournesol, le poivre, la vanille, les haricots, les courges.

60 % des plantes que nous cultivons viennent donc des Amériques. Les civilisations précolombiennes ont mis en place un mode de vie sédentaire, à l'opposé de celui vécu par les peuples d'Amérique du Nord, nomades.

La pomme de terre a été cultivée pour la première fois par les Indiens Quechuas, puis les Incas, 800-900 ans avant J. - C. sur les rives du lac Titicaca. Ils  firent pousser de petites pommes de terre sur les hauts plateaux du Chili, de la Bolivie, et du Pérou dans des champs à 3000-4000 m d'altitude. Ils les consommaient bouillies ou rôties. La nuit, ils les faisaient geler (ou les plongeaient dans l'eau gelée) et le jour, sécher au soleil. Déshydratées, elles pouvaient être conservées ainsi. Il suffisait de les remettre dans l'eau pour qu'elles reprennent leur forme initiale. Ils pouvaient aussi ensuite les réduire en miettes. La farine blanche (chugno) pouvait se garder des années.

Vers 1540, les "papas" furent emportées par les Conquistadores en Europe. Elles se retrouvèrent aussi en Amérique du Nord, en Virginie, grâce à un célèbre corsaire, Francis Drake, lequel les partagea avec les colons anglais affamés. Elles rejoignirent l'Angleterre à la fin du XVIème siècle. En 1785, A. A. Parmentier, pharmacien des armées, réussit à  faire accepter la pomme de terre par les Français, dont le roi et la reine, qui n'en mangeaient pas, convaincus auparavant de sa toxicité et des maladies qu'elle pouvait engendrer.

A connaître :
Les premiers flocons de purée déshydratée ont été introduits en France par les Américains lors de la Seconde Guerre Mondiale. Les chips viennent aussi d'Amérique.

Références :

Des Pommes de terre / D. Bourget (éd. du Gulf Strean, collection Sauvegarde)

L'Aventure de la pomme de terre / R. Brice (éd. Gallimard Jeunesse, collection Découverte Benjamin)

Le Dico des Indiens / M. Piquemal (éd. De la Martinière Jeunesse) 

site Wikipédia

Abraham Lincoln et la liberté

Abraham LINCOLN (1809-1865)

"Rappelez-vous toujours que votre intention de réussir est plus importante que tout autre chose." Livres d'A. Lincoln.





Jeune Républicain, avocat de formation, il est élu le 6/11/1860 et devint le 16ème président des Etats-Unis. Ses idées étaient révolutionnaires pour l'époque, rendant la liberté aux Noirs, rendant hommage aux premiers colons et aux Indiens,  préservant l'environnement.

La Guerre de Sécession débute mi-avril 1861 (fin de la guerre civile début 1865) avec les états du Sud. Fin septembre 1862, Lincoln annonce que les esclaves seront émancipés dès le 1er janvier 1863. 2 amendements seront ajoutés à la Constitution pour l'abolition de l'esclavage et la garantie des droits civils. Ses idées dérangeant, il est assassiné le 14 avril 1865 par un acteur sudiste lors d'une représentation théâtrale.

En septembre 1860, les premiers colons (les pélerins reconnus comme étant les fondateurs des futurs états d'Amérique), débarqués du navire le "Mayflower" à Plymouth (près de Boston), eurent bien du souci à planter des cultures.La moitié de la colonie mourut de faim et de maladie. Les Indiens Iroquois leur apprenèrent la culture du mais, la chasse et la pêche. Les colons remercièrent Dieu et les Indiens et célèbrèrent par la suite "Thanksgivings", la récolte d'automne. En 1863, Lincoln en fit une date nationale.

En 1864, il fit de Yosemite Valley, dans les montagnes de la Sierra Nevada, à l'est de la Californie, le 1er espace américain protégé par le gouvernement. Il est devenu un parc naturel en 1890. Il est le second plus ancien parc avec Yellowstone aux E. U. et a été classé par l'UNESCO au patrimoine mondial de l'Humanité en 1984.

A savoir ...

Lincoln a toujours aimé lire, depuis son enfance. On raconte qu'il était prêt à faire des kms pour emprunter un livre.

"Les livres nous donnent l'occasion de découvrir que nos idées si originales ne l'étaient pas tant que ça."

Sources : Wikipedia, evene et dico des citations.

Emily Dickson et son mal de vivre

"It was not Death, for I stood up,

And all the Dead, lie down -

It was not Night, for all the Bells

Put out the Tongues, for Noon.

It was not Frost, for on my Flesh

I felt Siroccos- crawl-

Not Fire - For just my Marble feet

Could keep a Chancel, cool -"

[...] 

1891  1ère publication pour "It was not Death, for I stood up"

Emily Dickson (née en 1830 et décédée en 1886), poétesse du 19e siècle, est considérée aujourd'hui comme l'un des plus grands poètes américains mais comme beaucoup, elle ne connut la gloire qu'après sa mort.

Elle a vécu quasiment toute sa vie en Nouvelle-Angleterre, dans le Massachusetts, à Amherst, au sein d'une communauté puritaine. Elle vivait isolée, en recluse dans la maison familiale de ses parents. Elle a écrit une oeuvre intime composée de 1775 poèmes dont 5 furent seulement publiés de son vivant et anonymement. Ses courts écrits n'étaient pas destinés à être rendus publics. Ce journal intime est le fruit des réflexions et introspections de son auteur face à ses émotions qui la submergent et la transportent dans un monde parfois irréel.

Le contenu des poèmes contraste avec sa vie "monacale". E. Dickson était une femme effacée, retirée du monde, et n'a vécu finalement que peu de choses dans la réalité. Elle a su au sein de ses poèmes vivre ce qu'elle s'interdisait. Elle a crée un espace temps où tout lui était permis ou presque, où elle se sentait libre et à l'abri du monde réel qui lui faisait peur.

Tourmentée, angoissée, dépressive, elle cherchait à comprendre ses émotions en les disséquant jusqu'à l'extrême. Fragile, sa pulsion de mort pouvait se révéler forte et terriblement présente dans le choix de ses sujets d'introspection.

Voir http://www.babelio.com/, http://www.jose-corté.fr/, http://maisonsecrivains.canalblog.com/, http://www.suite101.fr/, Wikipedia.

L'oeuvre contient beaucoup de poèmes sur la mort, thème récurrent et fascinant pour les auteurs du 19ème siècle, notammment dans "I Felt a Funeral, in my Brain", "Because I could not stop for Death", "I heard a Fly buzz - when I died", "It was not Death, for I stood up" ... E. Dickinson y aborde le passage entre la vie, la mort du corps et l'Au-Delà. Ses poèmes reposent une économie de mots (ils sont très courts et tous les mots sont "pesés") et sur des contrastes : les bruit liés à l'environnement et aux funérailles se heurtent au repos, au vide laissé par le défunt.

Dans ses poèmes, l'auteur relate différentes situations métaphysiques, spirituelles, surnaturelles. Dans ces expériences transcendentales, le lecteur, comme l'auteur, se retrouve à la limite de 2 mondes. On est à la fois spectateur et acteur. Le côté morbide terrestre est effacé par l'espoir d'une vie après la mort, avec une idée d'éternité et d'immortalité.

"Mes bouquets sont pour des yeux Captifs -

Incertains - et attendant depuis longtemps -

Les Doigts refusent de cueillir,

Patientent jusqu'au Paradis -

Pour eux -s'ils doivent chuchoter

Du matin et de la terre -

Ils ne portent aucun autre message,

Et moi, aucune autre prière"

Antoine de Saint-Exupéry : l'oiseau migrateur

Ecrivain français célèbre, considéré comme un humaniste, il était également un aviateur reconnu par ses pairs, un journaliste, un poète et un aquarelliste (voir les aquarelles du Petit Prince). Curieusement, s'il a aussi laissé des traces dans l'aéronautique, il était de formation artistique à la base (Beaux-Arts, architecture). En 1921, il devient pilote et entre en 1926 à la compagnie Latécoère (Aéropostale) pour y transporter le courrier.

Véritable globe-trotter, il a fait le tour du monde mais est toujours revenu vers son pays, la France. De par son métier, il a parcouru l'Afrique, le Canada, l'Amérique du Sud, le Vietnam, la Russie ... Il a écrit ses romans au fil de ses expériences et rencontres.

1929 Courrier Sud (alors qu'il transporte le courrier au dessus du désert du Sahara)

1931 Vol de nuit (il était en charge de créer une ligne aérienne entre l'Argentine et la Patagonie) - Prix Fémina

1939 Terre des hommes (il travaille à cette période pour Air France puis a une série d'accidents d'avion)

Aquarelle janvier 2011

L'Amérique et lui

En 1939, il est mobilisé dans l'armée de l'air. Fin 1940, il trouve refuge aux E. U.. Il souhaite faire entrer les Américains dans la guerre. Il réside à New York puis en Californie.

Le Petit Prince, ou l'apprentissage de la vie, un des livres les plus imprimés dans le monde, est né en 1942, à New York, dans une villa de Long Island. Cette oeuvre est sortie d'abord aux E. U. en 1943 avec un million d'exemplaires vendues avant la France en 1946.

Même chose avec Pilote de guerre, roman écrit aux E. U. en 1941 qui y est devenu un best-seller pendant 6 mois.

Son dernier roman Citadelle est resté inachevé. En 1944, avec l'accord d'un général américain, il entre dans une unité en charge de faire notamment des repérages photographiques pour le futur débarquement de Provence mais il disparaît en pleine mission le 31 juillet 1944.

Citations

Le Petit Prince

"On ne voit bien qu'avec le coeur, l'essentiel est invisible pour les yeux."

"On n'est jamais content là où on est."

"Tu es responsable de ce que tu as apprivoisé."

A. de St-Exupéry : "Tous s'écartent quand ils voient passer un homme qui sait où il va." 

Anecdote

Il avait tenté d'apprivoiser des animaux sauvages qu'il essayait d'embarquer dans son avion mais ses tentatives n'ont jamais été concluantes (renard des sables, gazelle, caméléon, puma, lionceau ...).

Voeux 2011

Mon petit renne et moi-même vous souhaitons à tous
un joyeux Noel
et une très bonne année 2011.

Les peuples autochtones et les rennes

Le renne

Ce cervidé vit dans les régions arctiques et aussi en Amérique du Nord (4 sous-espèces). Les plus importantes hardes de caribous, des troupeaux de 10 000 à 100 000 bêtes, vivent à l'état sauvage en Alaska, dans le nord du Québec également. Le renne se déplace dans le sud-ouest l'hiver pour trouver du lichen sous la neige et l'été dans la toundra arctique et ses arbustes. Il est un personnage très présent dans les mythes, contes, légendes, chansons et récits de chasse des Amérindiens et des Inuits. Les Indiens MicMacs l' appelaient "xalibu" (tête qui pioche) et les Inuits "Tuktuk". Chasseurs, les Indiens visaient aussi le caribou, faisant partie du gros gibier pour nourrir leurs familles.

Il est un animal exceptionnel pour plusieurs raisons. D'abord, sa robustesse s'impose, il pèse jusqu'à 180 kg pour 1 m 30 au garrot pour un mâle, et également sa vitesse, il atteint les 70-80 kms/h.  Il existe depuis la fin des temps puisqu'il vivait déjà au temps des mammouths et des rhinocéros laineux. Enfin, le renne s'est adapté au fil des siècles à des conditions de vie et de survie dans des milieux extrêmes, froids, acides et pauvres.

En Scandinavie, Groenland, Alaska, Canada, la domestication s'est installée et aujourd'hui à grande échelle.  Les peuples autochtones (Evènes, Sames, Nénètses ...) les élèvent en troupeaux pour produire de la viande, des vêtements, des matériaux et les utilisent davantage pour le transport. Tout est utilisé chez le renne : la chair, les viscères, les os, les bois, les tendons, la fourrure, la peau. A la pointe de la technologie, les éleveurs utilisent scooters des neiges, motos tout-terrain, hélicoptères, et la radiocommunication pour localiser leurs bêtes.



Aquarelle de décembre 2010. Double-clic pour agrandir.



Pour plus d'informations, voir Wikipédia et Le Monde des Pôles : Arctique, Antarctique / Richard Beugné, collection Les encyclopes, éd. Milan jeunesse.

Jack London et les loups

Jack London, né John Griffith Chaney (1876-1916) est un écrivain américain mort jeune, à 40 ans, un des premiers Américains à vivre de sa littérature. Connu pour ses récits d'aventure et politiques, il reste un spécialiste des romans d'animaux. Après une enfance misérable, il a exercé de nombreux métiers. Il a été marin, garde-côte, blanchisseur, ouvrier, et même chasseur d'or dans le Grand Nord canadien.

Personnage autodidacte, il s'est construit au fur et à mesure de ses nombreuses lectures (dont Nietzsche, Darwin et Marx) et ses oeuvres ont été fortement inspirées de ses expériences personnelles. Une rencontre majeure dans sa vie en 1886 lui fait davantage découvrir le monde de la littérature en la personne d'une bibliothécaire travaillant à la bibliothèque municipale d'Oakland, également poétesse californienne reconnue par ses pairs.

Parmi ses oeuvres les plus marquantes, il y a bien sûr l'inoubliable Croc-Blanc daté de 1906, décliné ces dernières années en films, dessins-animés et bandes-dessinées mais aussi l'Appel de la forêt de 1903 qui a connu un grand succès déjà à l'époque et que l'on peut retrouver en France dans une nouvelle adaptation cette année en bande-dessinée également.

Prolifique, Jack London a écrit plus d'une cinquantaine de nouvelles et romans, lesquels s'adressent autant à la jeunesse qu'aux adultes. Dans l'Appel de la forêt, l'auteur met en avant les théories de Darwin sur notamment la dure loi du plus fort.

Mon premier loup, premiers essais avec de la peinture pour enfants.

 Croc-Blanc : la rencontre entre l'homme et l'animal

Roman d'aventure

Titre original : White Fang



Une de mes dernières compositions sur les loups. Cliquer pr agrandir.

Un jeune loup rencontre des Indiens dans le Grand Nord. Ils lui donnent le nom de Croc-Blanc. A leurs côtés, il connaît la dureté de la vie sauvage, la chasse et le goût du sang mais aussi la communauté, la chaleur autour des feux de camp.

Ils le vendent à un Blanc avide d'argent et de pouvoir qui lui enseigne le combat et la haine. Un homme l'aidera à s'évader et il connaîtra une amitié hors-norme.

L'Appel de la forêt

Vendu à l'époque de la ruée vers l'or dans le Nord du Canada, Buck, un croisé de Terre-Neuve et de Colley, un chien domestique, devient un chien de traîneau. Mêlé aux loups, ses instints naturels de chasseur reprennent le dessus lorsqu'il est confronté à la rudesse et cruauté dans le Yukon.