Quelques paroles d' Indiens




Dernier né, aquarelle d'octobre 2010.



 "Wakan Tanka, le Grand Esprit, est notre Père, mais la Terre est notre Mère."

Big Thunder, de la nation des Wabanakis, en 1900.

Chaque élément de la nature est une force, bénéfique ou maléfique. Avant ou / et après d'aller chasser un animal pour se nourrir, les Indiens récitaient des prières pour expliquer leurs gestes à l'animal en question. Ils lui expliquaient ainsi pourquoi cela était nécessaire. Vivre en harmonie avec son environnement, "le Grand Tout", "le Grand Mystère", était primordial.

Chant de l'écureuil

 (Indiens Navajos)

"L' écureuil debout

dans sa chemise,

l' écureuil debout

dans sa chemise.

Il est là, debout, mince,

il est là, debout, rayé."

"Qu'est-ce que la vie ?

C'est l'éclat d'une luciole

dans la nuit.

C'est le souffle d'un bison

en hiver.

C'est la petite ombre

qui court dans l'herbe

et se perd au coucher du soleil."

Crowfoot, chef blackfeet, 1821-1890.

Chant de chasseur ojibwa

Comme une étoile

je brille.

L'animal, les yeux fixes,

me regarde, fasciné."

Devise des Iroquois

"Surgir comme un renard,

se battre comme un lynx,

s'envoler comme le faucon."

Citations issues du Dico des Indiens de Michel Piquemal (éd. De la Martinière).

La route de l' Ouest

En 1804, Clark et Lewis, 2 officiers américains partirent explorer l' Ouest, mandatés par le président Jefferson.

Ils traversèrent les Rocheuses jusqu'au Pacifique. Cette épopée dans le Far West restera marquée dans les mémoires et dans l' Histoire.

J'ai redécouvert le dessin à l'âge de 18 ans avec des portraits d'artistes.




Mes dessins sur cette période américaine
ont commencé il y a 10 ans.

  Au XIXe siècle, le gouvernement américain encouragea les colons à s'installer dans le FarWest. Entre 1840 et 1860, plus de 4 millions de colons débarquèrent afin de découvrir de l'or en Californie et dans le Colorado. Les émigrants devaient faire face aux attaques des Indiens et à la barrière des montagnes Rocheuses, notamment en 1843 avec "la grande migration" sur une piste de 3200 kms.

Le choc des cultures

En 1492, les Indigènes rencontrèrent les hommes de Christophe Colomb, prenant ces derniers pour des messagers des dieux. Espagnols, Anglais, Français, et Russes envahirent le continent, avides de terres, de minéraux et de fourrures.

Les hommes venus de "l' Ancien Monde" tentèrent de convertir les Indiens à leur religion, ils en firent aussi des esclaves.

Les Indiens leur firent découvrir des cultures comme celles des courges, du mais, du tournesol, du cacao ... Ils recevèrent en échange ce qui alla causer leur perte : de l'alcool, des armes, des chevaux, des perles de verre ... La présence des colons fit apparaître des maladies infectieuses qui les décimèrent comme la grippe, la tuberculose ou le choléra.

Le gouvernement américain s'attaqua à leurs terres. Ils commencèrent à abandonner leurs biens vers 1830 quand le président Jackson fit passer une loi pour créer des réserves à l' Ouest. Ces terres étaient peu fertiles et le climat était rude.

J'ai peu travaillé le dessin aux pastels, je me suis plus tournée vers l'aquarelle.

"O Notre Mère la Terre,

O Notre Père le Ciel,

Vos enfants sont venus,

avec leurs dos fatigués,

Vous apporter les offrandes

que vous aimez."

Extrait d'un chant d'après les chants pueblos et navajos

(Contes des sages peaux-rouges de P. Fauliot et P. Fischmann)

Indiens et animaux sauvages 2

Un de mes dessins préférés.

Chaque plante ou animal ou autre élément naturel, vivant ou inanimé a un esprit propre.

Le bison

Les Lakotas le surnommaient "le père de notre peuple". Enorme animal qui peut peser plus d'une tonne, et mesurer jusqu'à 1 m 50 au garot, il est néanmoins rapide, agile et imprévisible. Il vivait en troupeaux dans les prairies au printemps et dans les collines l'hiver.

Sacré, le bison leur procurait la nourriture, mais permettait aussi la fabrication de vêtements, de tipis, d'outils, d'armes ou encore d'ustensiles de cuisine, de combustible également.

Avant l'arrivée des colons au XVIIIe siècle et au siècle suivant, on comptait environ 60 millions de têtes.  Vers 1900, ce résultat est tombé à un millier.

Le cerf

A la chasse, cerfs et chevreuils pouvaient tomber dans des pièges. Les tribus pouvaient aussi amener ces animaux à un lac ou une rivière. Ils étaient abattus par d'autres Indiens venus en canoes.

Extrait d'une prière lakota :
"Apprends-nous
à marcher sur la douce Terre
Comme des parents de tout ce qui vit".

Références d'ouvrages sur le monde des Indiens et de la conquête de l'Ouest :

-Le Dico des Indiens de Michel Piquemal aux ed. De la Martinière jeunesse,

-Les Indiens d' Amérique du Nord de Françoise Perriot chez Milan,

-Les Indiens d' Amérique de Françoise Fauchet chez Nathan,

-Contes des sages Peaux-Rouges de P. Fauliot et P. Fischmann aux éd. du Seuil,

-Sur les routes de l'Ouest : sur les traces de l'expédition Lewis et Clark de F. Perriot, ed. Le Pré aux clercs,
-La Terre des Peaux-Rouges de P. Jacquin, ed. Gallimard, coll. Découvertes histoire.

Indiens et animaux sauvages 1

Pêcheurs ou chasseurs, les Indiens exploitaient les ressources naturelles des territoires qu'ils occupaient tout en respectant les lieux. Ils vivaient en parfaite harmonie avec la nature, flore et faune. Lorsqu'ils sacrifiaient des animaux pour se substanter, ils n'oubliaient jamais de remercier Mère Nature pour ce cadeau et priaient pour le salut des âmes en question.
Les Indiens observaient de près les animaux qu'ils prenaient pour des êtres mystérieux, intelligents et surnaturels. Ils les considéraient comme des messagers entre eux et les dieux.

Mon aquarelle préférée (et mon animal fétiche aussi !)

Le loup

Les Indiens admiraient le loup pour ses qualités de guerrier et son sens de la communauté. Il représentait la force, le courage, la famille, la solidarité au sein du clan.

Mon second animal préféré, trop majestueux, un roi.

L'ours
Le symbole de la puissance mais aussi de la sagesse. Les Indiens voyaient en lui des pouvoirs de guérison.

Le renard
Il était vénéré pour sa douceur et sa persévérance.

Le cheval

Cet animal servait de monnaie d'échange pour acquérir des biens sacrés comme la peau de bison blanc, une pipe cérémonielle ... Celui qui donnait beaucoup de chevaux était d'autant plus admiré.

Une de mes toutes premières aquarelles !