Des Indiens et des colons

Lors de leurs premières rencontres, les échanges étaient amicaux. Cependant, au fil du temps, les colonies européennes se multiplièrent, menaçant les tribus.

L'introduction du commerce donc de l'argent (face au troc), de la religion (face à plusieurs dieux), de l'alcool (face à un mode de vie sain), de nouvelles technologies (comme le chemin de fer), la présence d'or sur les terres, développèrent des tensions entre deux mondes et modes de vie radicalement opposés. Guerres, maladies, pertes des terres et du gibier jusque là en abondance décimèrent des tribus entières. En 1492, la population indienne devait atteindre les 5 millions d'individus, environ 500 tribus. En 1890, le nombre avoisinait les 250 000.

Theodore Roosevelt et les ours





Mont Rushmore, Dakota du sud (source : Fotosearch).



Theodore Roosevelt est le 26e président des Etats-Unis (1901-1909). Il est aussi considéré comme un des plus grands présidents du pays. Son visage est sculpté dans le granit du Mont Rushmore, au côté de ceux de G. Washington, T. Jefferson, A. Lincoln.  



Parmi ses nombreuses occupations, il était aussi un naturaliste et un explorateur. Il adorait chasser l'ours. Son nom est d'ailleurs associé à l'origine des ours en peluche.



Une légende américaine pour l'ours en peluche

Une des anecdotes les plus célèbres circule depuis lors. En 1903, T. Roosevelt participe à une grande chasse à l'ours dans le Mississipi mais rentre bredouille au bout de 4 jours. Les organisateurs, pour lui faire plaisir, enchaînèrent un ours noir à un arbre pour le tuer. Le président le fit relâcher.


Pour marquer cette histoire, en 1903, 2 émigrants russes, les Mictchom, creèrent un ours en peluche baptisé "Teddy" en hommage au président dont le prénom est Théodore. Dans la presse, des photos et dessins humouristiques représentant le président grimpant ou assis dans un arbre avec un ours le pourchassant apparurent aussi avec la légende "Teddy's Bear". Le Teddy Bear, ours en peluche était né et est devenu un énorme succès.
Source : Wikipédia.

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Une autre origine allemande

 Margarete Steiff, créatrice de jouets allemande, avait l'habitude, depuis 1880, de fabriquer des animaux en peluche. En 1902, son neveu lui suggère d'imaginer un ours désarticulé à partir de croquis d'ours qu'il venait de réaliser au zoo de Stuttgart. Présenté à la Foire du Printemps consacrée au jouet à Leipzig en 1903, il fit un carton et devint "Friend Petzy". Source : Wikipédia.



A noter, les premiers ours en peluche étaient disgracieux. Ils avaient une expression sévère, le museau pointu, ressemblant à des souris, et avaient une bosse sur le haut du dos. Leur rembourrage était dur, le tissu rapeux, et ils avaient des boutons de bottines pour les yeux.





David Crockett et les ratons laveurs



Aquarelle de ce jour de novembre 2010. Pr l'agrandir, double-clic.
"Il y avait, près d'un arbre sur la rive, un étrange animal avec une très belle fourrure, portant à la queue des anneaux clairs et sombres et sur les yeux deux grandes taches ovales qui avait l'air d'un masque de carnaval."
Contes d'Amérique de Tony Wolf, "Un maniaque de la propreté".

 

Un trappeur (source : Fotosearch)



David (dit Davy) Crockett, né en 1786, est un personnage rendu célèbre lors de la Conquête de l'Ouest. Il est mort en héros à Fort Alamo, en 1836, assiégé par les Mexicains.



 Son nom est associé à une image de trappeur mais il ne faut pas oublier qu'il était aussi un homme politique américain représentant l'Etat du Tennessee au Congrès des Etats-Unis. Il y siégeait d'ailleurs avec son célèbre habit de fourrure dont une toque avec une queue de raton laveur. Il était aussi l'ami de plusieurs Indiens et avait vécu à l'état sauvage.



En 1836, le Texas est un enjeu important que se disputent les colons américains déjà installés (dont des Français) et des colons mexicains. La façon dont il est mort est contestée. A-t-il tenté une sortie ou a-t-il été fait prisonnier et exécuté ?

Source : Wikipédia.



Source : Fotosearch.



Source : Fotosearch.



Le raton laveur : mammifère omnivore originaire d'Amérique. Il mesure moins d'un mètre et sa queue, longue, peut mesurer 40 cm. Son nom provient de sa façon de préparer sa nourriture avant de la manger. Il la lave dans l'eau.

Il vit la nuit et adore grimper aux arbres. Il s'adapte à la plupart des milieux naturels.

Il est facile à apprivoiser. Les habitants des villes nord-américaines aux E. U. et au Canada les croisent souvent dans leurs contrées.

On le chasse toujours pour sa fourrure, hélàs, mais il ne fait pas partie des espèces en danger ou menacées.

Source : Wikipédia.